消臭剤や芳香剤のことは
何度かこのメルマガでも扱いました。
子どもの誤飲による直接的な重大事故、
という観点から、
また、化学物質過敏症の問題、
香害という観点から、
その安全性や、問題点を書いてきました。
今回は
芳香剤、消臭剤にふくまれる
揮発性有機化合物（VOC）について
少しまとめてみました。
VOCとは常温で容易に揮発し、
空気中に漂う科学物質の総称で、
様々な成分があり、
主なものだけでも200種類あります。
何も芳香剤だけでなく、
塗料、建設工事、印刷、脱脂洗浄、
車への給油など、
様々なところから発生しています。
2020年度の1年間の排泄量は約6万トンだそうです。
そのなかでも、一般家庭・オフィスからの
排泄量が全体の2割を占めるとなっています。
（環境局のホームページより）
このVOCの代表的なものには、
トルエン：神経毒性がある、
キシレン：目や呼吸器、中枢神経系に影響
トリクロロエチレン：皮膚や粘膜、認知能力の低下
などと、人体に危険なものが多くあります。
今年10月15日、
中国の寧夏医科大学ヤンロン・ワン氏らの研究チームは
芳香剤の使用が高齢者の認知機能の低下と
関連していることを報告しました。
（学術誌「Cell」に掲載）
芳香剤には、ベンゼン、フタル酸エステル、
リモネンなどのVOCが含まれていること、
これらの物質が空気中の他の物質と反応し、
ホルムアルデヒド、二次有機エアロゾルなど発生させ、
中枢神経の損傷や、ホルモンレベルの変化など
様々な健康への悪影響の恐れがあるということ、
そのなかでも、特にワン氏らのチームは
アルツハイマー病に焦点を当て、
VOCを生じさせる家庭用品との関連を調べ、
アルツハイマー病のリスクと
相関関係があるとわかったのです。
また、芳香剤以外にも、
消毒液、虫歯予防剤の使用も
アルツハイマー病との関連が確認された、
ということです。
何気なく使っている消臭剤や芳香剤、
いったいいつ頃から
多くの人が、当たり前のように、
使うようになったのでしょうか。
あ、柔軟剤もですね。
きれい、便利、いい香り、
こんな言葉の裏に何が隠れているのか、
一緒に考えていきませんか？
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